विधानसभा चुनाव में कांग्रेस के जीतने की स्थिति में मुख्यमंत्री पद के लिए उनके और वरिष्ठ नेता सिद्धारमैया के बीच कड़ी प्रतिस्पर्धा के बीच, कर्नाटक कांग्रेस इकाई के अध्यक्ष डी के शिवकुमार द्वारा एआईसीसी प्रमुख एम मल्लिकार्जुन खड़गे का नाम दौड़ में लाने के प्रयासों ने पार्टी हलकों के भीतर भौंहें चढ़ा दी हैं।

खड़गे का समर्थन करने के KPCC प्रमुख के कदम को कुछ लोगों द्वारा पार्टी के भीतर ‘दलित सीएम’ और ‘मूल निवासी बनाम प्रवासी’ पर बहस को फिर से शुरू करके सिद्धारमैया की संभावनाओं की जांच करने के प्रयास के रूप में देखा जा रहा है। शिवकुमार के बयान कि वह मुख्यमंत्री बनने पर खड़गे के अधीन काम करना पसंद करेंगे और पार्टी के भीतर आवाजें हैं कि अतीत में दिग्गज नेता के साथ “अन्याय” हुआ है, राज्य कांग्रेस में कई लोगों के बीच जुबान चल रही है। . हालांकि, उन्होंने कहा है कि पार्टी का फैसला अंतिम है। “वह (खड़गे) हमारे वरिष्ठ नेता और एआईसीसी अध्यक्ष हैं। उन्होंने इसके लिए (मुख्यमंत्री पद) नहीं मांगा है, कांग्रेस सत्ता में आए, यही उनकी एकमात्र इच्छा है। वह एक वरिष्ठ नेता हैं और कुछ आवाजें हैं जो कहती हैं कि अन्याय हुआ है।” खड़गे के नाम को सामने लाने के संबंध में पूछे गए एक सवाल के जवाब में शिवकुमार ने कहा, “मैं उन्हें अतीत में बता चुका हूं।”

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सोमवार को श्रृंगेरी में पत्रकारों से बात करते हुए उन्होंने कहा, “पार्टी जो कहती है हमें उसका पालन करना चाहिए। खड़गे पार्टी के शीर्ष पर हैं। मैं इसे पार्टी पर छोड़ दूंगा, सिद्धारमैया और अन्य लोग भी पार्टी का पालन करेंगे। पार्टी महत्वपूर्ण है।” कांग्रेस के सत्ता में आने की स्थिति में शिवकुमार और सिद्धारमैया दोनों मुख्यमंत्री पद की महत्वाकांक्षा रखते हैं और अक्सर राजनीतिक एकाधिकार के खेल में लिप्त रहे हैं। यह सब खड़गे के सीएम बनने की दौड़ से पीछे हटने के सवाल पर शिवकुमार के जवाब के साथ शुरू हुआ, उन्होंने कहा, “वह (खड़गे) मेरे नेता हैं, वह मेरे एआईसीसी अध्यक्ष हैं, मुझे उनके अधीन काम करना अच्छा लगेगा। वह राज्य और देश के लिए एक संपत्ति हैं…मैं पार्टी के फैसले का पालन करूंगा, वह मुझसे 20 साल वरिष्ठ हैं…मैं उनकी इच्छा के प्रति प्रतिबद्ध हूं।”

बाद में अपने बयान का बचाव करते हुए उन्होंने कहा, “वह (खड़गे) वरिष्ठ हैं, वह हमारे एआईसीसी अध्यक्ष हैं, अगर हम उनका और उनके नेतृत्व का समर्थन नहीं करते हैं, तो क्या हम इंसान हैं? पार्टी का सत्ता में आना महत्वपूर्ण है, हम नहीं।” ” शिवकुमार के बयानों पर पूछे जाने पर, सिद्धारमैया ने रविवार को कहा, हर कोई आलाकमान के फैसले का पालन करेगा। पार्टी सूत्रों के मुताबिक, खड़गे तीन बार मुख्यमंत्री बनने की दौड़ में हार गए – 1999 में एस एम कृष्णा से, 2004 में एन धरम सिंह से और 2013 में सिद्धारमैया से।

पार्टी के कुछ पदाधिकारियों का मानना है कि उनके पदों और जिम्मेदारियों को देखते हुए खड़गे की राज्य की राजनीति में वापसी की संभावनाएं बहुत सीमित हैं। पार्टी के एक पदाधिकारी ने कहा, “एआईसीसी अध्यक्ष के रूप में उनकी 2024 के लोकसभा चुनावों में और उससे पहले बड़ी भूमिका है, जैसे पार्टी का नेतृत्व करना और चुनावों के लिए इसे तैयार करना और विपक्षी एकता को मजबूत करना।” हालांकि, दलित समुदाय के 80 वर्षीय नेता खड़गे के बारे में शिवकुमार के बयानों ने एक बार फिर कांग्रेस में “दलित सीएम” को लेकर बहस छेड़ दी है, इस समुदाय के अन्य वरिष्ठ नेताओं जैसे जी परमेश्वर और के एच मुनियप्पा चुनाव मैदान में हैं। कर्नाटक में कभी कोई दलित मुख्यमंत्री नहीं रहा, और इस पर विचार करने के लिए कांग्रेस के भीतर एक वर्ग का दबाव रहा है, क्योंकि पार्टी में इस समुदाय के कई सक्षम नेता हैं।

अपनी टोपी को रिंग में फेंकते हुए, परमेश्वर ने हाल ही में कहा था कि वह पार्टी के सत्ता में आने की स्थिति में मुख्यमंत्री पद के उम्मीदवारों में से हैं। परमेश्वर एच डी कुमारस्वामी के नेतृत्व वाली कांग्रेस-जद (एस) गठबंधन सरकार के दौरान उपमुख्यमंत्री थे, और सबसे लंबे समय तक केपीसीसी प्रमुख (आठ वर्ष) की सेवा करने वाले थे; जबकि मुनियप्पा पार्टी के दिग्गज नेता और कोलार से सात बार के सांसद हैं। इसके अलावा, सिद्धारमैया 2013-18 के बीच एक बार पहले ही सीएम पद पर रह चुके हैं, कांग्रेस के भीतर आवाजें हैं कि किसी “मूल” या “मूल” कांग्रेसी को इस बार मुख्यमंत्री बनाया जाना चाहिए। JD(S) से निकाले जाने के बाद सिद्धारमैया 2006 में कांग्रेस में शामिल हो गए थे।