भारत के उत्तर-पूर्वी राज्य मिजोरम के बक्तावंग गांव में दुनिया के सबसे बड़े परिवार का घर है. यहां कुल 199 लोग हैं जो एक बड़े से घर में एक ही छत के नीचे रहते हैं. इस परिवार का मुखिया पु ज़िओना नाम का शख्स था. जुओना की 38 पत्नियां, 89 बच्चे , उनकी पत्नियां और 36 पोते पोतियां हैं. हाई ब्लडप्रेशर और शुगर के कारण साल 2021 में 76 वर्ष की आयु में ज़िओना का निधन हो गया, लेकिन उनका परिवार आज भी बक्तावंग की पहाड़ियों में बने अपने लिविंग कॉम्प्लेक्स ज़िओना में एक ही छत के नीचे रहता है.

साथ ही खाना खाता है 199 लोगों का परिवार

उनके कुछ बच्चों की अपनी पत्नियां हैं, कुछ की एक से अधिक हैं. ऐसें में कुल मिलाकर देखें तो परिवार के सदस्यों की संख्या अब 199 हो गई है. वे हर रोज दिन में दो बार अपने घर के बड़े हॉल में एक साथ खाना खाने के लिए इकट्ठा होते हैं. यहां नजारा किसी बड़ी कैंटीन जैसा हो जाता है. घर के लोग रोज के काम काज से लेकर खाना- पीना और राशन तक सब कुछ शेयर करते हैं. दुनिया में लोग जहां ज्वाइंट फैमली को पीछे छोड़ते जा रहे हैं. वहीं इस परिवार में हर कोई पु ज़िओना की विरासत को आगे बढ़ाना चाहता है, हालांकि फिर भी यहां काफी चीजें बदल रही हैं.

तैयार हो रहा नया और बड़ा घर

परिवार के कुछ लोग अपने बच्चों को बाहर शहरों में ऐसी जगहों पर भेजने के लिए तैयार हैं जहां उन्हें बेहतर शिक्षा मिल सके और उनके लिए जीवन में सफल होने की संभावनाएं बेहतर हो सकें. बढ़ते परिवार को देखते हुए गांव में ही एक नया घर बनाया जा रहा है ताकि परिवार ज्यादा समय तक एक रहे. इस परिवार के चलते ये गांव टूरिस्टों के अधिक ध्यान खींचता है. जिओना के छोटे बेटों में से एक रिकॉर्ड ने हाल ही में द स्ट्रेट्स टाइम्स को बताया ‘मैं अपना पिता नहीं हूं ! उसे भगवान ने चुना था, लेकिन हम सिर्फ सामान्य इंसान हैं और उनकी तरह कई पत्नियां नहीं रख सकते.’

बार- बार शादी करने से किसी ने क्यों नहीं रोका?

एक समय पु ज़िओना मिजोरम राज्य में चुआन थार कोहरान (नई पीढ़ी का चर्च) के नाम से जाने जाने वाले सहस्राब्दी ईसाई संप्रदाय का नेतृत्व करते थे, और कई लोग उन्हें पैगंबर और ‘ईश्वर का चुना हुआ आदमी’ मानते थे. इसलिए, जब भी उन्होंने एक के बाद एक शादियां की तो उन्हें समुदाय के सदस्यों या परिवार से किसी भी तरह विरोध का सामना नहीं करना पड़ा. बल्कि स्थानियों लोगों ने तो खुशी-खुशी अपनी बेटियों की शादी इस घर में की है. चुआन थार कोहरान बहुविवाह का समर्थन करते हैं और इसके 2,600 सदस्य, जिनमें से अधिकांश बक्तावंग में रहते हैं. इस समुदाय के लोग सर्वनाश के बाद के ‘स्वर्ण युग’ में विश्वास करते हैं, जिसके दौरान उन्हें दैवीय क्रोध से बचाया जाएगा.