केंद्र द्वारा YouTube को प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी पर एक BBC वृत्तचित्र की प्रतियां लेने का आदेश देने और ट्विटर से फिल्म से संबंधित पोस्ट हटाने के लिए कहने के कुछ दिनों बाद, संयुक्त राज्य अमेरिका ने कहा कि वह दुनिया भर में एक स्वतंत्र प्रेस के महत्व का समर्थन करता है और इसमें बनाया है भारत भी.

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एक नियमित प्रेस ब्रीफिंग में, एक पाकिस्तानी पत्रकार ने अमेरिकी विदेश विभाग के प्रवक्ता नेड प्राइस से पूछा कि क्या उन्हें लगता है कि बीबीसी डॉक्यूमेंट्री पर “प्रतिबंध” प्रेस की स्वतंत्रता या अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता का मामला है।

“मैं आम तौर पर कहूंगा, जब यह बात आती है, तो हम दुनिया भर में एक स्वतंत्र प्रेस के महत्व का समर्थन करते हैं,” प्राइस ने उत्तर दिया।

“हम अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता, धर्म या विश्वास की स्वतंत्रता जैसे लोकतांत्रिक सिद्धांतों के महत्व को मानव अधिकारों के रूप में उजागर करना जारी रखते हैं जो हमारे लोकतंत्र को मजबूत करने में योगदान करते हैं। यह एक बिंदु है जिसे हम दुनिया भर में अपने रिश्तों में बनाते हैं। यह निश्चित रूप से एक बिंदु है जिसे हमने भारत में भी बनाया है,” उन्होंने कहा।

दो भाग वाली विवादास्पद बीबीसी डॉक्यूमेंट्री प्रधानमंत्री मोदी के भारतीय मुसलमानों के साथ संबंधों और गुजरात के मुख्यमंत्री के रूप में उनकी भूमिका के लिए महत्वपूर्ण है, जब सांप्रदायिक हिंसा ने 1,000 से अधिक लोगों के जीवन का दावा किया था – ज्यादातर मुस्लिम – हिंदू तीर्थयात्रियों को ले जाने वाली एक ट्रेन में स्थापित होने के बाद कथित तौर पर एक मुस्लिम भीड़ द्वारा आग लगा दी गई।

मोदी सरकार ने इंडिया: द मोदी क्वेश्चन शीर्षक वाली फिल्म को “प्रचार” और “पूर्वाग्रह और एक औपनिवेशिक मानसिकता” के प्रतिबिंब के रूप में खारिज कर दिया। मामले से परिचित लोगों के अनुसार, सूचना और प्रसारण मंत्रालय ने फिल्म के संस्करणों और लगभग 50 ट्वीट्स को फ़्लैग करने के लिए आईटी नियम, 2021 के तहत आपातकालीन सरकारी शक्तियों का आह्वान किया।

डॉक्यूमेंट्री के दर्शकों की संख्या पर रोक लगाने के सरकार के फैसले की विपक्ष ने भारी आलोचना की थी।

अमेरिका ने पहले विवाद में उतरने या मामले पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया था, और इसके बजाय दोनों देशों के बीच घनिष्ठ संबंधों, विशेष रूप से साझा मूल्यों को उजागर करने के लिए चुना। जब एक पाकिस्तानी प्रकाशन के एक पत्रकार ने 2002 के गुजरात दंगों पर बीबीसी के वृत्तचित्र का हवाला दिया, तो प्राइस ने कहा कि उन्हें वृत्तचित्र के बारे में जानकारी नहीं है।

“मैं मोटे तौर पर यही कहूंगा कि ऐसे कई तत्व हैं जो वैश्विक रणनीतिक साझेदारी को रेखांकित करते हैं जो हमारे भारतीय भागीदारों के साथ है। अमेरिका और भारत के बीच घनिष्ठ राजनीतिक संबंध हैं, आर्थिक संबंध हैं, असाधारण रूप से गहरे जन दर जन संबंध हैं। लेकिन उन अतिरिक्त तत्वों में से एक वे मूल्य हैं जिन्हें हम साझा करते हैं, वे मूल्य जो अमेरिकी लोकतंत्र और भारतीय लोकतंत्र के लिए सामान्य हैं,” उन्होंने कहा।